En la cuna de Rafael del Riego
	Visitar el dolmen de Merillés es un regreso al pasado, por los altos de Tuña, cerca de las famosas minas de oro de Boinás-Begega En el concejo de Tineo se conjugan la Naturaleza pura y la belleza monumental, así como la rica ganadería y la abundante fauna salvaje, los dólmenes y los yacimientos auríferos o el arte sacro y los antiguos caminos reales o vías romanas... En Tuña, o en su entorno, hay de todo. Allí, hace un lustro, aproximadamente, con ocasión de reconocer la afamada Fana de Genestaza y el no menos famoso dolmen de Merillés, nos encontramos con una agradable y animosa comitiva de republicanos asturianos, encabezados por el buen amigo e ilustrado abogado gijonés Francisco Prendes Quirós. Estaban esperando la llegada del presidente del Principado de Asturias para inaugurar un busto, en la plaza principal de Tuña, dedicado al heroico general del Ejército de Tierra español, Rafael del Riego, destacado hijo de ese pueblo, donde aún se conserva su blasonada casa natal. Con ellos estaba otro buen amigo y esforzado montañero gijonés, descendiente directo de ese afamado militar, Falo del Riego Villaverde (todos los varones primogénitos de esa noble familia se llaman como este general (Rafael). Tras la llegada de Vicente Alvarez Areces y los discursos de rigor, en esos altos de Tineo, entre las montañas que rodean ese afamado pueblo, repleto de casas solariegas, palacios y hasta un puente romano, se entonó sonoro y claro el "Himno de Riego"... Curiosamente Tuña fue también, posteriormente, Pueblo de Ejemplar de Asturias, otorgado por la Fundación Príncipe de Asturias. En la Sierra Merillés se encuentra un monumento funerario de la Edad de Bronce Como decíamos, en Tineo, hay muchos lugares para visitar, desde la Fana de Genestaza y el hermoso o monumental Tuña, hasta el aurífero Navelgas, pasando por los dólmenes de Merillés y El Baradal, los monumentos naturales del Carbayo de Valentín y La Fayona de Eiros, la Casa del Puerto y el Alto de Bustellán, con típicas brañas vaqueiras, o el casco histórico de la capital y su entorno, así como el Museo de Arte Sacro de San Pedro, o los monasterios de Barcena y Obona... En sus montes y bosques abunda la fauna salvaje, destacando los osos, lobos, corzos, jabalíes y urogallos. Tineo es aún poco conocido, en especial la sierras de La Cabra y de Merillés. A esta última, para visitar su afamado dolmen (de hace 5000 años), nos referiremos. Una buena caminata, fácil y placentera, se puede iniciar cerca del citado pueblo de Tuña, cuna del referido General del Riego. Encaminándonos desde él al no menos bello y típico pueblo de Merillés, al cual se accede bien por la carretera comarcal AS-310, de Puente Tuña a Corias y Belmonte de Miranda, por Boinás... Nada más dejar Tuña y sus palacios o casonas, a donde se accede bien por la carretera del embalse de La Barca o del Narcea (AS-15), se pasa junto a un viejo puente romano y se llega en un par de kilómetros a la localidad de Merillés (o Meriás). Nada más entrar en el pueblo una placa colocada en una placita y adosada a una típica panera (de ocho pegollos) nos recuerda el agradecimiento de estas nobles gentes a su benefactor y buen abogado gijonés, que les defendió hace tres lustros en sus justas disputas por temas ganaderos y pastoriles... La placa en cuestión reza así: "Plaza del Abogado Francisco Prendes Quirós". ¡Maravillosa manera de empezar la excursión para nosotros!. Dejando el vehículo, por ejemplo, junto a la iglesia parroquial (templo de estilo rural, con tallas renacentistas), se sube por una caleya, después pista, que en dirección Este, va a La Braña La Carbayal, situada casi al pie del Picu Colines. La subida es fácil, igual si se va por sendero que por la pista. Los vecinos de Merillés, siempre atentos, nos pueden orientar bien antes de la salida del pueblo. En la ascensión se pasa por Tueres y los restos de una antigua explotación ganadera, con varias cabañas o casamatas aún en pie. En una hora, aproximadamente, a paso tranquilo, se corona el alto donde se encuentra el afamado dolmen, junto a una cabaña y unos árboles. Esa zona se conoce como la Colina de Las Cabanas y está en la llamada sierra de Merillés, límite de los concejos de Tineo y Belmonte de Miranda, en las estribaciones de la sierra de Peña Manteca. El panorama desde esa atalaya, en día despejado,puede ser grandioso. Del dolmen de Merillés se cuenta varias leyendas, como que lo trajo una mora sobre la cabeza o el cuento de la gallina y los doce polluelos (o "pitinos") de oro... Este monumento funerario estaba formado antiguamente por cuatro ortostatos o columnas de piedra, una de las cuales ha desaparecido, que sostienen una cubierta de casi tres metros cuadrados, en cuyo interior hubo una cámara funeraria (expoliada, como suele ser normal en restos del pasado). A la salida del pueblo de Tulla se conserva un puente romano Repetimos, que tanto en la subida, como en lo alto de la colina de Las Cabanas, el paisaje es de hermosas vistas panorámicas, con suaves colinas cubiertas de pequeñas manchas forestales. Al fondo altas sierras y abajo profundas gargantas. El río Narcea bello y puro a nuestros pies. Solo se ve, al Este, en la sierra de Begega, las explotaciones mineras de oro de Boinás, o Begega, que degradan algo el medio natural. Primero fueron romanas y ahora son americanas o canadienses, dicen con gracia y algo de frustración, o rabia, algunos ganaderos de la zona. De ellas, si es fin de semana, se puede ver despegar en ciertas ocasiones un helicóptero de tipo medio, del que cuelga un extraño aparato alargado, que, al parecer, según los lugareños, es para inspeccionar y estudiar terrenos, o hacer nuevas prospecciones de yacimientos auríferos o de otra índole secreta. En Salas ya encontraron otro, junto a la zona osera del Monte Courio; y a por él van. ALGUNOS DATOS Y CONSEJOS VISITAS CULTURALES: Puente Romano del Carral, en Tuña Dolmen de Merillés Casa de Floréz-Valdés o Torre de Campomanes, en Tuña Casa del General Riego o La Chamorra, en Tuña Palacio Cabo del Río y Torre de Tuña DONDE COMER Y DORMIR: Restaurante Casa Pipo, Tuña (teléfono: 985803701) Restaurante Casa Emburria, El Crucero (teléfono: 985800192) Restaurante La Fogaza, Tineo (teléfono: 985801574) Hotel-restaurante Don Miguel, Tineo (teléfono: 985800325) Hotel-restaurante Casa Lula, El Crucero (teléfono: 985801600) INFORMACIONES DE INTERES: Ayuntamiento de Tineo (teléfono: 985800232) Museo de Arte Sacro Parroquia de San Pedro (teléfono: 985800198) Guardia Civil de Tineo (teléfono 985800044) Centro de Salud de Tineo (teléfono: 985800114) COMO LLEGAR: En Puente Tuña, cerca de Soto de La Barca (carretera AS-15) se toma el ramal que sube al palaciego pueblo de Tuña. Desde esa bella población en un par de kilómetros se accede al pueblo de Merillés (AS-310). Cerca de la iglesia parroquial sale una pista a la Colina de Las Cabanas