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Tiene vida pelágica, permanece la mayor parte del año en mar abierta.
Solamente se desplaza a tierra para criar o cuando las grandes tempestades
le obligan a ello. Su vuelo es suave e irregular manteniéndose siempre a muy
baja altura y tomando en pleno vuelo pequeños peces u organismos
planctónicos de la superficie del agua, en ocasiones también se alimenta de
desperdicios de los barcos de pesca a los que sigue.
A finales de mayo, los paíños se desplazan a la costa para la reproducción.
Suelen nidificar cerca del agua, en madrigueras que excava o en cuevas entre
piedras. Pone habitualmente un único huevo de color blanco que incuban ambos
progenitores durante aproximadamente 44 días. Los pollos, alimentados por
ambos padres, dejan el nido tras unas siete u ocho semanas.
En Asturias, como se recoge en el Plan de Manejo del Paíño Europeo en
Asturias, se sabe de la existencia de unas quince colonias reproductoras,
todas ellas en islotes aislados de la costa incluso en las bajamares más
vivas. De estas colonias, catorce están comprendidas en tan solo 34 km de
línea de costa perteneciente a la costa oriental asturiana, cuya naturaleza
litológica (caliza) favorece la presencia de numerosas oquedades para la
nidificación de la especie. En la costa central y occidental sólo se ha
localizado una colonia, situada en la isla de La Herbosa, frente al Cabo
Peñas.
La costa asturiana alberga la mayor parte de la población cantábrica. Se
estima que la población total de las colonias asturianas ronda las
ochocientas parejas reproductoras, aunque este número es muy variable según
los años.
Los factores de amenaza que pueden influir negativamente en el número de
colonias asturianas o en la densidad poblacional son la perturbación por
mamíferos introducidos, el incremento de la población de gaviota
patiamarilla, la contaminación por hidrocarburos y las perturbaciones
humanas.
La finalidad del Plan de Manejo del Paíño Europeo en Asturias es eliminar
los factores adversos que inciden sobre la especie, de modo que ésta alcance
un tamaño poblacional viable a largo plazo e incremente su área de
distribución, así como establecer las directrices básicas que permitan
asegurar su reproducción.
El Plan es de aplicación en todo el litoral asturiano, con especial atención
al área potencial de reproducción del Paíño, que comprende todos los islotes
e islas, incluidos aquellos que en las bajamares más vivas presentan una
barra de tierra que los une a la costa. |
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