Se trata de un ave de unos 20 cm. de longitud, con el vientre blanco, el
dorso negro con algunas manchas blancas y las alas con un característico
barreado blanco y negro. El vientre adquiere bajo la cola tonos rojizos y
sobre la cabeza se sitúa un característico capirote también rojo. Su pico es
puntiagudo, largo y de gran dureza, adaptado a la talla de la madera. Las
patas disponen de fuertes uñas, que le sirven para asirse a la corteza de
los árboles que trabaja mientras mantiene el equilibrio apoyado sobre una
cola corta y muy rígida. |
Se alimenta principalmente de insectos, que captura entre las grietas de la
corteza de troncos y ramas; también puede tomarlos de la superficie de hojas
y ramas delgadas, así como excavar las maderas muertas en búsqueda de larvas
de xilófagos.
El Pico Mediano es un ave solitaria y muy territorial, que sólo se empareja
para la cría. Como se describe en su Plan de Protección del Hábitat, es una
especie muy sedentaria y presenta una distribución casi exclusivamente
Europea, desde Europa Occidental hasta Irán. Tiene una distribución casi
continua por Europa Oriental y con núcleos poblacionales más fragmentados en
Europa Occidental, debido a la pérdida de hábitats favorables. Los mayores
efectivos poblacionales de Europa se encuentran en Alemania y Polonia.
En España su distribución actual está limitada fundamentalmente al sector
central de la Cordillera Cantábrica, en torno a las zonas de contacto entre
Asturias, León, Palencia y Cantabria; existen otros núcleos de población en
el sur de Álava, y en algunos puntos de Navarra y valle de Arán. La
población española constituye un núcleo aislado de la del resto de Europa.
Se estima que la población española, en moderado declive, se sitúa en torno
a las 1.000 parejas.
El Pico Mediano vive en robledales de Quercus robur, Q. petraea y Q.
pyrenaica o en bosques mixtos casi de forma exclusiva. En ocasiones se
presenta en hayedos o bosques de castaño, pero siempre que exista presencia
de robles o estén situados muy próximos a un robledal. En la Cordillera
Cantábrica suele habitar entre 600 y los 1.400 metros de altitud.
En Asturias es un ave muy escasa con unas pocas parejas en los robledales
montanos del tercio oriental asturiano. Hasta hace pocos años existía alguna
cita suelta por el resto de los robledales montanos de la región, aunque
actualmente la especie parece haber desaparecido de la zona centro-
occidental asturiana.
Según los estudios llevados a cabo en otros países, su conservación se ve
amenazada por la fragmentación y pérdida de hábitats, problemática que
también afecta a los robledales españoles, principalmente de Quercus petraea
y Q. robur. Si continúa la reducción de estos tipos de robledal, disminuirá
la posibilidad de supervivencia del Pico Mediano.
Para conservar la población es necesario planificar las actividades
silvícolas, de forma que se atiendan los requisitos del Pico Mediano y no se
coarten las posibilidades de trasiego entre los núcleos ocupados.
La finalidad del Plan de Conservación del Hábitat del Pico Mediano en
Asturias, es eliminar los factores adversos que inciden sobre la especie, de
modo que ésta alcance un tamaño poblacional viable a largo plazo y permita
la colonización de su área de distribución potencial.
El ámbito de aplicación de éste Plan será
prioritariamente todo el área de distribución
actual de la especie en Asturias, y de forma
preventiva, el área potencial de distribución,
donde se aplicarán medidas destinadas a la
protección del hábitat de la especie |