Se encuentra en el Macizo Central de los Picos de Europa, Los Urrieles, bajo los Cuetos del Trave y próximo al refugio del Jou de los Cabrones.

Fue declarado Monumento Natural por Decreto 20/2003. Está incluido en el Parque Nacional de los Picos de Europa. Ha sido declarado también Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y declarado Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

Es un conjunto de tres simas entrelazadas: la Torca de Laureola, la Torca del Alba y la Sima del Trave con más de 9 kilómetros de desarrollo total y una profundidad total de1.440 metros. Se trata de la sima más profunda de España, y una de las más importantes del mundo.

Se han localizado en su interior diversas especies de insectos y crustáceos, algunas a grandes profundidades. Se ha descrito aquí un nuevo género de insectos del orden Colémbolos, Ongulonychirius , cuya especie tipo es O. colpus que habita a 550 metros de profundidad.